Was auf den Speicherkarten gespeichert wird muss auch irgendwie wieder ausgelesen werden. Dazu sind die Kartenleser da. Natürlich kann das Smartphone, die Fotokamera oder die Videokamera zum Auslesen jeweils an den PC angesschlossen werden, praktischer ist es jedoch nur die Speicherkarte in das Lesegerät zu schieben.
Die Cardreader gibt es als externe Version für den Anschluss an einem USB-Port oder als Einbauversion in der Gehäuse. Letztere bieten vielfach gleich noch zusätzliche Ports wie USB, eSATA oder FireWire.